Tanto por su capacidad literaria como por la hondura analítica y crítica de su pensamiento en los más diversos campos, José Martí ganó la atención y el respeto de sus seguidores y de quienes se han acercado a su obra. En su texto Los oficios de la alabanza, publicado en el periódico Patria el tres de abril de 1892, dijo: la adulación es vil y es necesaria la alabanza.

El 26 de marzo de 1892, dos semanas después del primer número de Patria, el periódico fundado y dirigido por José Martí para impulsar la acción unida de los patriotas cubanos y preparar la guerra por la independencia de Cuba, apareció una sección redactada por el propio Martí.

El análisis martiano en Madre América contrapuso la historia de autogobierno con que nació Estados Unidos, al sojuzgamiento que impuso España a sus colonias. 

Cuba y Puerto Rico fueron las últimas colonias bajo la tutela de la monarquía española en América. Tras los primeros decenios del siglo XIX, cuando ya triunfaban las contiendas separatistas en los territorios continentales, fueron tomando cuerpo las ideas y proyectos independentistas en ambas islas antillanas.

Honra y honor fueron para Martí conceptos paralelos que implicaban valores elevados de la conducta humana. Durante su primera deportación a España publicó su drama titulado Adúltera.