La Habana, Cuba. – El químico alemán Richard August Carl Emil Erlenmeyer, nació en Taunusstein, ciudad próxima a Wiesbaden, Alemania, el 28 de junio de 1825. Fue profesor en el Instituto Politécnico de Múnich entre 1863 y 1883. Sus logros más notables fueron la síntesis de la guanidina y la tirosina, así como la explicación de la estructura de compuestos como la lactona. Conocido además por el matraz de precipitados que lleva su nombre. Trabajó algunos años como farmacéutico tras estudiar medicina.

Erlenmeyer investigó junto a Robert Bunsen en el campo de los fertilizantes. Como profesor en Múnich entre 1868 a 1883 realizó gran trabajo experimental que incluyó el descubrimiento y síntesis de un buen número de compuestos orgánicos como el ácido isobutírico, en 1865. Además, en 1861 inventó el frasco que lleva su nombre, muy utilizado en laboratorios. Erlenmeyer estuvo entre los primeros estudiosos de la química que adoptó las fórmulas estructurales basadas en la valencia de los átomos. Propuso la fórmula moderna de la naftalina, con dos anillos de benzina enlazados con dos átomos de carbono. En 1880 formuló la llamada en su honor Regla de Erlenmeyer, que dice que cuando un alqueno tiene un grupo hidroxilo enlazado a uno de los carbonos del doble enlace, se convierte en aldehído o cetona. Tuvo que dejar su trabajo académico en 1883 por motivos de salud, pero siguió colaborando como asesor. Murió en la ciudad de Aschaffenburg.

Richard August Carl Emil Erlenmeyer, muere el 22 de enero de 1909.