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La Habana, Cuba. – Actualmente Cuba impulsa la agricultura urbana, suburbana y el cultivo de alimentos y plantas medicinales en patios y parcelas. El texto que traigo hoy a la columna va en el sentido de apoyar ese esfuerzo. Se trata de la obra Plantas medicinales, aromáticas o venenosas de Cuba de Juan Tomás Roig y Mesa, publicada en el 1945 y cuya primera reimpresión de la segunda edición se realizó por la Editorial Científico Técnica en el 2016.

Juan Tomás Roig y Mesa (1877-1971) fue un botánico cubano, cuyos estudios y aportes al saber científico trascendieron su época. Roig dedicó más de 50 años de su vida a la investigación científica, haciendo grandes aportes al estudio de la flora cubana, fundamentalmente de las plantas medicinales. Escribió varios libros que son referentes en la materia. Logros más importantes de este investigador fueron demostrar las potencialidades de la flora cubana y las utilidades de la medicina verde, basándose en el patrimonio popular.

Este volumen, en dos tomos, no solo está pensado para que sea leído por personas con conocimientos científicos, sino también por el simple mortal que camina por las calles o guardarrayas con la certeza de, cito al autor, “estimular a nuestros hombres de ciencia para que estudien dichas plantas, a fin de comprobar si son ciertas las virtudes que se les atribuyen, para que ellas sean utilizadas científicamente, sustrayendo el comercio de esas drogas de manos inexpertas, cuando no de charlatanes, cuyas recomendaciones más de una vez han producido fatales consecuencias.”

Los objetivos de Roig al concebir el libro fueron descritos por el mismo en el prólogo a la primera edición: “… facilitar información- lo más completa que sea posible- acerca de nuestras plantas medicinales o venenosas; proporcionar a los estudiantes de botánica, farmacia, medicina, agronomía y veterinaria una fuente de consulta, impulsar el estudio sistemático de la flora médica y toxicológica cubana; y estimular el cultivo y la explotación de las plantas medicinales indígenas o naturalizadas”.

Las investigaciones y los aportes al saber científico de Juan Tomás Roig trascendieron su época. En la actualidad constituyen una consulta obligatoria para todo estudioso de estas especialidades.