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El matemático canadiense Kenneth Iverson, nació el 17 de diciembre de 1920 en Camrose, Alberta, Canadá. Creció en una granja y como muchos niños de ese entorno tuvo que dejar los estudios para trabajar. Participó en las Fuerzas Aéreas Reales Canadienses durante la Segunda Guerra Mundial. Mientras estuvo en el ejército, completó su educación secundaria a través de cursos por correspondencia. Luego ingresó a la Queen’s University en Kingston, Ontario, donde estudio una licenciatura en física y matemáticas en 1950. Posteriormente cursó una maestría en matemáticas de la Universidad de Harvard en 1951 y fue profesor adjunto de Matemáticas Aplicadas 1955-1960 en esa universidad.

Mientras impartía una clase de procesamiento de datos con Howard Aiken, Iverson se sintió insatisfecho con la notación matemática existente para describir algoritmos y, por lo tanto, ideó su propia notación. IBM creó a un intérprete para ejecutar expresiones en la notación de Iverson. En 1962, éste publicó una descripción de su notación en un lenguaje de programación, APL (las iniciales del título de su libro A Programming Language de1962). Ese lenguaje desafío la sintaxis convencional algebraica, es compacto, simple y fácil para aprender. Se hizo un uso eficiente de las lentas velocidades de comunicación de las terminales informáticas de esa época.

A partir de 1970, escribió libros sobre lenguajes de programación y matemáticas. En 1979, recibió el premio A.M. Premio Turing, el máximo honor en informática, por su desarrollo de APL. Se jubiló en IBM en 1980 con todos los honores y se retiró a Toronto

Kenneth Iverson, murió el 19 de octubre de 2004 en Toronto, Ontario, Canadá.

Referencias