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La Habana, Cuba. – El matemático, filósofo, astrónomo y sacerdote católico francés Pierre Gassendi, nace el 22 de enero de 1592 en Champtercier, la Provenza francesa. Es conocido por haber tratado de reconciliar el atomismo de Epicuro con el pensamiento cristiano, sustituyendo los átomos infinitos, eternos y semovientes de Epicuro por un número finito de átomos creados e impulsados por Dios. Entre sus convicciones se encuentran las siguientes:

  • La materia está formada por partículas indivisibles o átomos.
  • Imaginó a los átomos diminutos y compactos, de tamaños diferentes.

Fue adversario del cartesianismo (mantuvo relación epistolar con Descartes, acusándole de cometer errores y presentándole sus objeciones) y del aristotelismo escolástico (consideraba que los silogismos no servían para probar nada). Resucitó el atomismo materialista de Epicuro y Lucrecio. Entre sus obras destacan Anotaciones al décimo libro de Diógenes Laercio y, sobre todo, Disquisición metafísica, un extenso tratado atomista que contiene una sección de lógica donde Gassendi explica cómo forma la mente los universales a partir de los singulares sensibles por unión o separación. A Gassendi se le atribuye también ser uno de los primeros de la historia en medir la velocidad del sonido.

Pierre Gassendi, muere el 24 de octubre de 1655 en París, Francia.