El matemático italiano Scipione del Ferro, nació en Bolonia, Estados Pontificios, hoy Italia, el 6 de febrero de 1465. Alrededor de 1515 descubrió por primera vez un método para resolver la ecuación de tercer grado reducida, un tipo particular de esa ecuación. Del Ferro se vio póstumamente involucrado en la polémica que a partir de 1545 mantuvieron Tartaglia y Cardano acerca de la autoría del descubrimiento de las fórmulas que permitían resolver las ecuaciones de tercer grado.
Probablemente estudió en la Universidad de Bolonia, donde fue nombrado profesor de aritmética y de geometría en 1496. Durante sus últimos años, también realizó trabajos comerciales. No se conservan textos originales de del Ferro. Esto se debe en gran parte a su resistencia a comunicar sus obras. En lugar de publicar sus ideas, solo las mostraría a un pequeño y selecto grupo de amigos y estudiantes.
Se sospecha que eso se debe a la práctica de los matemáticos a la hora de desafiarse públicamente entre sí. Cuando un matemático aceptaba el desafío de otro, cada matemático necesitaba resolver los problemas del otro. El perdedor en un desafío a menudo perdía sus fondos o su posición universitaria. Del Ferro temía ser desafiado y probablemente mantuvo su mayor trabajo en secreto para poder usarlo para defenderse en caso de un desafío.
A pesar de ese secreto, tenía un cuaderno donde registraba todos sus descubrimientos importantes. Después de su muerte en 1526, ese cuaderno fue heredado por su yerno Annibale della Nave. Della Nave también era un matemático exalumno de Del Ferro, a quien reemplazó en la Universidad de Bolonia después de su muerte. En 1543, Gerolamo Cardano y su alumno Lodovico Ferrari viajaron a Bolonia para conocer a della Nave y poder ver el cuaderno de su difunto suegro, donde figuraba la solución a la ecuación de tercer grado reducida.
Del Ferro también hizo otras contribuciones importantes a la racionalización de fracciones con denominadores que contienen sumas de raíces cúbicas. También investigó problemas de geometría con un compás en un ángulo fijo, pero se sabe poco sobre su trabajo en esta área.
Scipione del Ferro, murió el 5 de noviembre de 1526 en Bolonia, Estados Pontificios, hoy Italia.
Referencias
- Scipione Ferro. Enciclopedia Británica. https://www.britannica.com/biography/Scipione-Ferro
- Scipione del Ferro. Wikipedia. https://es.wikipedia.org/wiki/Scipione_del_Ferro