Pionera en la determinación de estructuras de sustancias de interés bioquímico mediante rayos equis, Dorothy Crowfoot Hodgkin fue la tercera mujer en recibir el Premio Nobel de Química, en 1964.

Antecedida por Marie Curie e Irène Joliot-Curie, la británica desarrolló estudios sobre la difracción de rayos equis, entre los que se hallan la prueba de la estructura tridimensional de la insulina, la penicilina y la vitamina B12; se le considera una de las transformadoras de la Química Orgánica.

Pionera en la cristalografía, a su actividad incorporó la estructura del antibiótico penicilina y la de la Lactoglobulina, Ferritina y el virus del mosaico del tabaco.

Nacida el 12 de mayo de 1910, en El Cairo, Egipto, Imperio Británico, a Dorothy Crowfoot Hodgkin se le recuerda también por su labor para mejorar las relaciones entre Oriente y Occidente.

Apellido de soltera

Dorothy Crowfoot Hodgkin no firmó sus trabajos con el apellido del esposo, el historiador Thomas Hodgki, hasta 1949: llevaban casados 12 años, tenían tres hijos y era miembro de la Royal Society.

Luke, el hijo mayor, recuerda que cuando lo hizo, anunció con tono trágico fingido: Hoy perdí mi apellido de soltera; llamada de ambas maneras, es la única mujer científica británica galardonada con el Premio Nobel.

Después de Florence Nightingale, la segunda a la que un rey o reina entregó la Orden del Mérito, y la primera con la Medalla Copley; fue miembro de la Organización Europea de Biología Molecular y de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias.

Dorothy Crowfoot Hodgkin integró la Academia de Ciencias de la URSS, recibió la Medalla Lomonósov y el Premio Lenin de la Paz; falleció en 1994.