La Habana, Cuba. – El químico inglés Smithson Tennant, nace en Selby, en Yorkshire, Inglaterra, el 30 de noviembre de 1761. Es conocido por su descubrimiento de los elementos iridio y osmio, que encontró en los residuos de la solución de los minerales de platino en 1803. También contribuyó a la prueba de la identidad de los diamantes y el carbón vegetal.

Asistió a Beverley Grammar School (la más antigua escuela pública en Gran Bretaña), existe una placa en una de las entradas de la escuela actual en conmemoración al descubrimiento de los dos elementos, osmio e iridio. Comenzó a estudiar medicina en Edimburgo en 1781, pero en pocos meses se mudó a Cambridge, donde se dedicó a la botánica y la química. Se graduó de M.D. en Cambridge en 1796, y casi al mismo tiempo adquirió una finca cerca de Cheddar, donde realizó experimentos agrícolas. Fue nombrado profesor de química en Cambridge en 1813, pero vivió sólo para ofrecer un ciclo de conferencias, porque murió cerca de Boulogne-sur-Mer por la caída de un puente sobre el que pasaba el el 22 de febrero de 1815.