La Habana, Cuba. – El geógrafo, botánico, químico, fitogeógrafo, climatólogo y ecólogo alemán Carl Troll, nace el 24 de diciembre de 1899 en Gabersee, Baviera, Alemania. Entre los años 1919 y 1922, Troll cursó estudios de biología, química, geología, geografía y física en la Universidad de Múnich. En 1919 obtuvo su doctorado en botánica y en 1925 su habilitación en geografía. Entre 1922 y 1927 trabajó como asistente en el Instituto Geográfico de Múnich. Se le asignó a la investigación de aspectos ecológicos y geográficos de espacios de montaña: entre 1926 y 1929 participó en una expedición científica en los países andinos, visitando el norte de Chile, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia y Panamá. En 1933 y 1934 sus investigaciones le llevaron a África del sur y oriental; en 1937 estuvo en Etiopía y en 1954 visitó México. De esos viajes Troll se valió para la publicación de parte de sus obras consideradas como pioneras en el campo de la glaceología y de la geografía física de la alta montaña.

En 1930 se convirtió en profesor de geografía colonial y de ultramar en la Universidad de Berlín. En 1938 desempeñó sus labores docentes como geógrafo en Bonn. Troll, que utilizaba técnicas aerofotográficas en sus investigaciones, introdujo en 1939 el concepto de ecología del paisaje (landscape ecology) en el ámbito científico. Desarrolló esa terminología y algunos conceptos de la ecología del paisaje y de la ecología y geografía de la alta montaña como resultado de aplicar la interpretación de las fotografías aéreas en los estudios sobre la interacción entre el medioambiente y la vegetación y sus viajes científicos a regiones montañosas de Asia, África y Suramérica; así como a su Europa originaria. Desarrolló para su metodología un tipo de gráfico climático estacional y una clasificación climática tridimensional sobre la base de aspectos hidrológicos, biológicos y económicos. En ese sentido Troll también profundizó en aspectos culturales como la adaptación de las sociedades andinas a los condicionantes ecológicos, en una línea de investigación próxima a la geografía cultural de Carl Sauer. Carl Troll fue también presidente de la Unión Geográfica Internacional entre 1960 y 1964. Además, en 1975, el año de su muerte, Troll fundó la Comisión sobre Geoecología de Montañas de la Unión Geográfica Internacional que continuó en años posteriores con su tradición en la investigación integrada de los espacios montañosos.

Carl Troll muere el 21 de julio de 1975 en Bonn, República Federal de Alemania, RFA.