La Habana, Cuba. – El matemático alemán Ludolph van Ceulen, nace el 28 de enero de 1540, en Hildesheim, actual Alemania. Sólo terminó una formación elemental. Emigró a Holanda por motivos religiosos, donde fue profesor de esgrima y matemáticas. Enseñó en Delft y Leiden. En el año 1600 fue nombrado profesor de matemáticas e ingeniería de la Universidad de Leiden, donde permaneció hasta su muerte

Es conocido principalmente por haber calculado el valor de Pi con una aproximación de 35 cifras decimales utilizando el método de los perímetros mediante un polígono regular de 2⁶² lados. De hecho, ese número fue conocido en el continente durante mucho tiempo como número ludolphino. Pasó gran parte de su vida en esa labor y su tumba lo refleja en el hecho de tener grabadas las 35 cifras: 3.14159265358979323846264338327950288. Escribió un tratado Sobre el círculo, donde se da una primera aproximación de Pi con 20 cifras decimales. Su más renombrado estudiante fue Willebrord Snel, quien tradujo dos de las obras de Van Ceulen al latín.

Ludolph van Ceulen, muere el 31 de diciembre de 1610, en Leiden, actual Países Bajos.