La Habana, Cuba. – El físico británico Edward Víctor Appleton, nace en Bradford, Reino Unido, el 6 de septiembre de 1892. Después de volver del servicio activo en la Primera Guerra Mundial, ingresó en los Laboratorios Cavendish como ayudante en física experimental. Fue profesor de física en la universidad de Londres y profesor de filosofía natural en la universidad de Cambridge. Galardonado en 1933 con la medalla Hughes, concedida por la Royal Society “por sus investigaciones sobre el efecto de la capa de Heaviside en la transmisión de señales inalámbricas”.
En 1902, Oliver Heaviside y Arthur Edwin Kennelly propusieron independientemente la existencia de una capa conductora que reflejaría señales de radio. En su trabajo, Appleton había observado que la fuerza de las señales de radio de un transmisor a determinada frecuencia, disminuían al recorrer una trayectoria de cientos de kilómetros, o como que eran constantes durante el día, pero variaban durante la noche. Eso lo condujo a creer que era posible que se recibieran dos señales de radio. Una viajaba a lo largo de la tierra, y otra era reflejada por una capa en la atmósfera superior.
La variación en la fuerza de la señal de radio total fue el resultado del patrón de interferencia de las dos señales. Para probar su teoría, Appleton utilizó el transmisor de difusión de la radio British Broadcasting Corporation (BBC) en Bournemouth, Inglaterra. Ese transmitió una señal hacia las capas superiores de la atmósfera. Luego recibió las señales de radio cerca de Cambridge, probando que se habían reflejado. Haciendo un cambio periódico a la frecuencia de la señal de radio de la difusión, pudo medir cuanto tiempo le tomaba a las señales viajar a las capas en la atmósfera superior y volver. De esa manera podía calcular que la altura de la capa de reflejo era 96.6 kilómetros sobre la tierra.
Obtuvo el premio Nobel de física en 1947 por sus contribuciones al conocimiento de la ionosfera, que condujeron al desarrollo del radar.
Edward Víctor Appleton, muere, en Edimburgo, Escocia, el Reino Unido, el 21 de abril de 1965.