El médico y fisiólogo neerlandés Willem Einthoven, nació en Semarang, Java, Indonesia, el 21 de mayo de 1860. Antes de Einthoven, se conocía que los latidos del corazón producían corrientes eléctricas, pero los instrumentos en esa época no permitían realizar adecuadamente la medición de ese fenómeno sin placas de electrodos directamente sobre el corazón.