Estudios arqueológicos de fines del siglo XX e inicios del XXI revelan que la momificación, a diferencia de lo dado por cierto desde tiempos remotos, no fue una práctica funeraria originaria de Egipto, pues en realidad surgió en las arenas salitrosas del norte de Chile y el sur de Perú, zona andina y desértica donde habitaron los chinchorros, miembros de una antigua comunidad humana.