Cuba. – Desde el 4 de diciembre de 1969, fecha señalada como el nacimiento de los Van Van, esa orquesta cubana ha reflejado 50 años de historia, identidad y prácticas culturales del pueblo cubano.

Si bien el origen de su nombre posee múltiples versiones, la más conocida y contada por el propio Formell refiere que esa denominación deriva de la campaña organizada por el gobierno cubano, para impulsar la producción de caña en la década del 70 del siglo pasado.

Por esa época, la agrupación, conocida también como el tren de la música cubana, popularizó el denominado songo, sonoridad que propone una versión más funk del son montuno y, posteriormente, se convierten en los precursores de la timba.

La crítica internacional los cataloga como los Rolling Stones de la salsa pues resulta innegable, el prestigio y calidad de sus integrantes en el transcurso de 5 décadas.