La matemática autodidacta y educadora inglesa Mary Everest Boole, nació en Wickwar, Inglaterra, Reino Unido, el 11 de marzo de 1832. Conocida principalmente por sus trabajos didácticos en matemáticas, como el manual Philosophy and Fun of Algebra. Trabajó ideas progresistas sobre la educación, incluido el empoderamiento a las niñas y niños para indagar en la matemática a través de actividades lúdicas como las conocidas como cartas o tarjetas Boole, que ayudan al alumnado a aprender la geometría de los ángulos y espacios. Su vida es un ejemplo de lucha feminista de como las mujeres hicieron carrera en un sistema que no les daba la bienvenida.
Su tío fue George Everest, geógrafo de la India que midió la cima del monte más alto, conocido después como Monte Everest. A los cinco años se mudaron a Francia donde recibió educación en matemáticas por parte de un tutor privado, Deplace. Regresó a Inglaterra a los 11 años, donde continuó su propósito de seguir formándose en matemáticas, en este caso de manera autodidacta. En 1852 George Boole se convirtió en su tutor, y a la muerte de su padre en 1855, se casaron y se trasladaron al Condado de Cork, Irlanda. Mary hizo grandes contribuciones en la edición de Las leyes del pensamiento de George Boole, un trabajo sobre lógica algebraica.
En el año 1864 quedó viuda, a la edad de 32 años, entonces regresó a Inglaterra donde trabajó como bibliotecaria en Queens’s College, Londres. También tutoró en privado a alumnado de esa universidad en matemáticas y desarrolló una filosofía de enseñanza que implica el uso de materiales naturales y actividades físicas para fomentar una concepción imaginativa de las matemáticas. Su interés iba más allá de las matemáticas, llegando a campos como el darwinismo, la filosofía o la psicología, entre otros, sobre los que organizaba grupos de discusión con el alumnado.
En el Queen’s College, organizó grupos de discusión de estudiantes con James Hinton, contra la aprobación de las autoridades. Más adelante, formó parte del círculo de la edición pacifista Tolstoyan, C. W. Daniel escogió el nombre The Crank (La Manivela) para su revista porque en sus palabras “una manivela era una cosa pequeña que hizo revoluciones”.
Tuvo un interés activo en la política, introduciendo a su hija Ethel a la causa rusa antizarista al mando de Sergei Stepniak. Después de la segunda guerra bóer hizo una mayor denuncia a través de sus escritos contra el imperialismo, la religión organizada, el mundo financiero y el tokenism que sentía que representaba el Parlamento. Se opuso al sufragio femenino y probablemente por esa razón no ha sido generalmente considerada como feminista.
Mary Everest Boole, murió en Gloucestershire, Inglaterra, Reino Unido, el 17 de mayo de 1916, a la edad de 84 años.
Referencias
- Mary Everest Boole Wikipedia. https://es.wikipedia.org/wiki/Mary_Everest_Boole