El físico neerlandés Johannes Diderik van der Waals, nació en Leiden, Países Bajos, el 23 de noviembre de 1837. Fue profesor de una escuela y más tarde asistió a la universidad, a pesar de su desconocimiento de las lenguas clásicas. Estudió entre 1862 y 1865, licenciándose en matemáticas y física. En 1866, fue director de una escuela secundaria de La Haya. En 1873, obtuvo el grado de Doctor por su tesis titulada «Sobre la continuidad de los estados líquido y gaseosos”. En 1876, se convirtió en el primer profesor de física de la Universidad de Ámsterdam.
Es famoso por su trabajo en la ecuación del estado de los gases y los líquidos, por la cual ganó el premio Nobel de Física en 1910. Van der Waals fue el primero en darse cuenta de la necesidad de tomar en consideración el volumen de las moléculas y las fuerzas intermoleculares (Fuerzas de Van der Waals, como generalmente se les conoce y que tienen su origen en la distribución de cargas positivas y negativas en la molécula), estableciendo la relación entre presión, volumen y temperatura de los gases y los líquidos. También investigó sobre la disociación electrolítica, sobre la teoría termodinámica de la capilaridad y sobre estática de fluidos.
Johannes Diderik van der Waals, murió en Ámsterdam, Países Bajos, el 8 de marzo de 1923.
Referencias
- Johannes van der Waals. Enciclopedia Británica. https://www.britannica.com/biography/Johannes-Diederik-van-der-Waals
- Johannes van der Waals. Wikipedia. https://es.wikipedia.org/wiki/Johannes_van_der_Waals