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El físico polaco Marian Smoluchowski, nació en Vorder-Brühl, cerca de Viena, Imperio austrohúngaro, hoy, Austria, el 28 de mayo de 1872. Estudió física en la universidad de Viena. Sus maestros incluyeron a Franz S. Exner y Joseph Stefan.

 

Después de muchos años ampliando estudios en varias universidades, en 1899 comenzó a trabajar en la Universidad de Lwów. Fue presidente de Sociedad Copernicana Polaca de Naturalistas de 1906 a 1907. En 1913 se trasladó a Cracovia para hacerse cargo de la cátedra del departamento de Física Experimental de la Universidad Jagellónica, sucediendo a August Witkowski, quien había designado a Smoluchowski para ese puesto mucho tiempo antes. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, las condiciones de trabajo se fueron volviendo excepcionalmente difíciles, y el gran y moderno edificio del Departamento de Física, construido anteriormente por Witkowski, se convirtió en un hospital militar. La posibilidad de trabajar en ese edificio era una de las razones por las que Smoluchowski había decidido mudarse a Cracovia, pero finalmente se vio forzado a trabajar en el departamento del desaparecido profesor Karol Olszewski.

 

La producción científica de Smoluchowski incluyó una labor fundamental sobre la teoría cinética de la materia. En 1904 fue el primero que observó la existencia de fluctuaciones de densidad en la fase gaseosa y en 1908 se convirtió en el primer físico en atribuir el fenómeno de la opalescencia crítica a grandes fluctuaciones de densidad. En sus investigaciones también se dedicó a analizar el color azul del cielo como consecuencia de la dispersión de la luz de las fluctuaciones en la atmósfera, así como a la explicación del movimiento browniano de las partículas. Así mismo, propuso las fórmulas que llevan su nombre.

 

En 1906, independientemente de Albert Einstein, describió el movimiento browniano. Smoluchowski presentó una ecuación que se convirtió en una base importante para la teoría de procesos estocásticos. En 1916, propuso la ecuación de difusión en un campo potencial externo. Esa ecuación lleva su nombre.

 

El Profesor Wladyslaw Natanson Smoluchowski escribió en su obituario: «Con gran placer me gustaría revivir el encanto de su vida, caballeresca la suavidad de su corazón, combinado con una exquisita amabilidad. Ojalá pudiera reconstruir el extraño atractivo de su personalidad, recuerdo cuan comedido era, modesto y muy tímido, pero siempre lleno de alegría espontánea.»

 

Marian Smoluchowski, murió en Cracovia, hoy Polonia, el 5 de septiembre de 1917, víctima de una epidemia de disentería.

 

Referencias

 

 

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