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Nix e Hidra son satélites del sistema binario constituido por Plutón y Caronte. Fueron descubiertos a finales de 2005 y el telescopio espacial Hubble confirmó su presencia en febrero de 2006. Se les denominó provisionalmente S/2005 P 2 y S/2005 P 1 y hasta que el 21 de junio de 2006 la Unión Astronómica Internacional los bautizó como Nix e Hidra.

Ambas se encuentran en el plano orbital de Caronte, Nix ronda el centenar de kilómetros de diámetro. Hidra es altamente irregular y tiene un tamaño de 55×40 kilómetros. Se sigue la línea de nomenclatura de Plutón y sus lunas, con elementos del inframundo de la mitología griega. A una se la denomina Nix, la diosa primordial de la oscuridad y la otra Hidra, una serpiente monstruosa de nueve cabezas hija de Tifón y Equidna y hermana del Cerbero, que Hércules mató en el segundo de sus doce trabajos y que, además, custodiaba una entrada al Inframundo ubicada dentro del lago donde vivía. Es imposible observarlas desde la Tierra.

Además, los nombres se eligieron en conjunto con el de la luna Hidra. Las iniciales de ambas, NH, sirven de tributo a la sonda espacial New Horizons (NH), que despegó en 2006 con destino a Plutón. Se cree que las lunas más pequeñas de Plutón, incluidas Nix e Hidra, fueron formadas por escombros eyectados por una gran colisión entre Plutón y otro objeto del cinturón de Kuiper, similar a lo que la gente cree que la Luna está hecha de los escombros eyectados por una gran colisión entre la Tierra y otro objeto. Los restos expulsados por la colisión con Plutón se fusionaron para formar las lunas de Plutón.

Nix fue fotografiada por la sonda espacial New Horizons, tiene una mancha rojiza que ha atraído el interés de los científicos. Los datos se obtuvieron en la mañana del 14 de julio de 2015, y se recibieron el 18 de julio; en el momento de observación la sonda estaba a una distancia de aproximadamente 165.000 kilómetros de Nix. La imagen muestra características tan pequeñas en el satélite como unos tres kilómetros de ancho y 42 kilómetros de largo.

Nix fue descubierto por el telescopio espacial Hubble por investigadores del equipo de búsqueda de Pluto Companion. El equipo de New Horizons sospechaba que Plutón y su satélite Caronte podrían estar acompañados por otros satélites, por lo que en 2005 utilizaron el Telescopio Espacial Hubble para buscar satélites débiles cerca de Plutón. Dado que Nix es unas 5000 veces más tenue que Plutón en la oscuridad, se necesitan imágenes de larga exposición para encontrarlo.

Se supone que Hidra se formó originalmente cerca de Plutón y su órbita ha cambiado debido a las interacciones de las mareas. En ese caso, Hidra y las otras lunas pequeñas de Plutón se movieron con Caronte hacia afuera hasta su órbita actual alrededor del centro de gravedad de Plutón-Caronte. La órbita de Hidra alrededor del centro de gravedad de Plutón-Caronte se vuelve gradualmente más redondeada con el tiempo por el efecto de la «amortiguación de las mareas» debido a la interacción de las mareas con Caronte. Se cree que Hidra está compuesta por dos objetos más pequeños, que se fusionaron en un solo objeto.

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