La escritora, coleccionista de minerales y botánica británica Henrietta Antonia Clive, condesa de Powis, nació el 3 de septiembre de 1758, en Oakly Park, en Bromfield, Shropshire, Inglaterra, hoy Reino Unido. Su tiempo en la India, mientras que su esposo era gobernador de Madrás, fue inspirador para ella para estas tres actividades. Al llegar a la India, también creó un jardín y mantuvo un registro de las plantas en el área de Mysore y la región del Carnático.
En 1798, el marido de Henrietta, Lord Clive, fue nombrado gobernador de Madrás. Lady Clive lo siguió a la India, donde comenzó a recolectar rocas y minerales, convirtiendose en la primera mujer aristocrática en perseguir ese pasatiempo. A medida que su colección crecía, Lady Clive contactó a destacados coleccionistas y comerciantes de minerales, como James Sowerby, John MacCulloch y la condesa de Aylesford.
Sus registros muestran que muchos especímenes le habían sido dados por sus hijos. Los minerales de la colección de Lady Clive, que ascienden a mil, se organizaron sistemáticamente por la química, como era habitual a principios del siglo XIX. En 1817, organizó su colección en dos catálogos escritos a mano, utilizando números para identificar cada espécimen y ayudando a que la colección permanezca notablemente completa hasta el día de hoy. Una cuarta parte de la colección original ahora se mantiene en el Museo Nacional de Gales como una de las colecciones minerales históricas más importantes, habiendo sido donada por su bisnieto, George Herbert, 4o conde de Powis, en 1929.
Los diarios de Lady Clive son uno de los primeros relatos escritos de la India por una mujer británica. Publicado en la colección editada en 2010 Birds of Passage: Henrietta Clive’s Travels in South India 1798-1801, fueron un hito importante en la aparición de mujeres escritoras de viajes y su ascensión al nivel de sus homólogos masculinos.
Henrietta Antonia Clive, condesa de Powis, murió el 3 de junio de 1830 en Walcot Hall, Peterborough, Inglaterra, Reino Unido.
Referencias
- Enciclopedia Británica.
- Henrietta Clive, Countess of Powis. Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Henrietta_Clive,_Countess_of_Powis