Nace el botánico británico Joseph  Dalton HookerEl botánico y explorador británico Joseph Dalton Hookerm, nació en Halesworth, Suffolk; Inglaterra, Reino Unido, el 30 de junio de 1817-Sunningdale, Berkshire; 10 de diciembre de 1911.

Fue el segundo hijo del botánico William Jackson Hooker y Maria Sarah Turner.

Desde los siete años asistía a las conferencias de su padre en la Universidad de Glasgow, donde era Regius professor de Botánica.

Joseph demostró un precoz interés por la distribución de las plantas y por los viajes de exploradores como el del capitán James Cook.

En el último gran viaje de exploración realizado íntegramente sin tocar tierra. Hooker era el más joven de los 128 tripulantes. Navegó como ayudante de Robert McCormick, quien, además de ser el cirujano del barco tenía la misión de recoger especímenes zoológicos y geológicos.

Los barcos zarparon el 30 de septiembre de 1839 y, antes de dirigirse a la Antártida, visitaron Madeira, Tenerife, Santiago, Isla de Quail en el archipiélago de Cabo Verde, Archipiélago de San Pedro y San Pablo, Trinidad al este de Brasil, Santa Helena y el Cabo de Buena Esperanza.

Hooker recogió colecciones de plantas en cada punto visitado y durante la travesía las dibujó, así como especímenes de algas y vida marina que eran subidos a bordo por medio de redes.

Desde el Cabo se dirigieron al océano austral. Su primera parada fueron las islas Crozet anclando en Isla Possession para hacer una entrega de café a los cazadores de focas. Después partieron hacia las islas Kerguelen donde pasaron varios días.

Joseph identificó 18 plantas, 35 musgos y hepáticas, 25 líquenes y 51 algas incluyendo algunas que no habían sido descritas por el cirujano William Anderson cuando James Cook visitó en 1772.

La expedición pasó algún tiempo en Hobart y la Tierra de Van Diemen para, a continuación, trasladarse a las islas Auckland, a las islas Campbell y continuar hacia la Antártida para localizar el polo sur magnético.

Tras conco meses en la Antártida regresaron a Hobart para reabastecerse y zarparon hacia Sídney y las Bay of Islands en Nueva Zelanda. Dejaron este país para regresar a la Antártida y tras pasar 138 días en el mar y una colisión entre El Erebus y el Terror, navegaron hacia las islas Malvinas, Tierra del Fuego, de vuelta a las Malvinas y por tercera vez a la Antártida.

La expedición hizo una parada en la isla Cockburn y tras partir de la Antártida se detuvieron en el Cabo, Santa Helena e Isla Ascensión.

Los barcos regresaron a Inglaterra el 4 de septiembre de 1843; el viaje fue un éxito para Ross, ya que fue el primero en confirmar la existencia del continente austral y cartografiar buena parte de su línea costera.

Comenzó su serie Flora Indica en 1855, junto con Thomas Thompson. Sus observaciones botánicas forman parte del núcleo de un elaborado trabajo sobre los rhododendron del Sikkim, y los Himalayas y de la flora de la India.

Hooker viajó a Palestina (1860), Marruecos (1871), y los Estados Unidos (1877), todos ellos suministraron una inestimable información científica.

Mientras realizaba esos viajes por países extranjeros se estaba labrando una gran reputación científica en casa.

En 1855 fue designado como ayudante de director del Real Jardín Botánico de Kew, y en 1865 sucedió a su padre como director, puesto que ocupó durante 20 años.

A la temprana edad de 30 años fue elegido miembro de la Royal Society, y en 1873 presidente (hasta 1877). Recibió tres de sus medallas:

La Medalla Real en 1854, la Copley en 1887 y la de Darwin en 1892.También fue nombrado presidente de la Asociación Británica para el avance de la Ciencia en su encuentro de Norwich de 1868, cuando la seña de identidad estaba marcada por su defensa de las teorías de Darwin.

De hecho, el autor de El origen de las especies recuerda con gratitud a Hooker por la amplitud de conocimientos y su juicio equilibrado. Su obra más importante fue Flora of British India, publicada en siete volúmenes entre 1872 y 1897.

Fue autor de numerosos escritos científicos y monografías, y sus extensos libros incluyen, además de todo lo ya mencionado una Students Flora of the British Isles estándar y un monumental trabajo, el Genera plantarum (1860-1883), basado en las colecciones de Kew.

En 1904, a la edad de 87 años, publicó Boceto de la vegetación del Imperio Indio. Continuó la compilación del proyecto de su padre, Ilustraciones de plantas, escribiendo los volúmenes once al diecinueve.