Internet Explorer (anteriormente Microsoft Internet Explorer y Windows Internet Explorer, normalmente abreviado a IE) es una serie descontinuada de navegadores web gráficos desarrollado por Microsoft para el sistema operativo Microsoft Windows desde 1995. Se lanzó por primera vez como parte del paquete complementario «Plus!» para Windows 95, el 16 de agosto de 1995.
El proyecto Internet Explorer se inició en el verano de 1994 por Thomas Reardon y, posteriormente, dirigido por Benjamin Slivka. De acuerdo a una reseña de 2003 del Instituto de Tecnología de Massachusetts, MIT, Reardon usó el código fuente del navegador web Mosaic de Spyglass, Inc., uno de los primeros navegadores web comerciales con vínculos formales con el navegador pionero NCSA Mosaic.
La primera versión, denominada Microsoft Internet Explorer, fue presentada por primera vez para su instalación como un complemento de Microsoft Plus! Para Windows 95 en el año de 1995. Internet Explorer 1.5 fue lanzada varios meses después, para Windows NT y se agregó soporte para la representación básica de tablas. Sin embargo, el permitir que el sistema operativo llevara consigo el navegador de forma gratuita (evitando con ello el pago de regalías a Spyglass, Inc.), hizo que poco después se tradujera en una demanda y una posterior indemnización de varios millones de dólares
Las versiones posteriores estaban disponibles como descargas gratuitas, o en Service Packs, e incluidas en determinadas versiones de fabricante de equipo original (OEM) de Windows 95 y de forma predeterminada en versiones posteriores de Windows. El desarrollo de nuevas funciones para el navegador se interrumpió en 2016 a favor de su nuevo navegador Microsoft Edge. Dado que Internet Explorer es un componente de Windows y se incluye en las versiones de ciclo de vida a largo plazo de Windows, como Windows Server 2019, seguirá recibiendo actualizaciones de seguridad hasta al menos 2029. Microsoft anunció en agosto de 2020 que a partir de agosto de 2021, los productos Microsoft 365 basados en la web ya no admitirán Internet Explorer. El soporte para Microsoft Teams finalizó el 30 de noviembre de 2020.
Fue uno de los navegadores web más utilizados de Internet desde 1999, con un pico máximo de cuota de utilización del 95 % entre 2002 y 2003. Sin embargo, dicha cuota de mercado había disminuido paulatinamente con los años debido a una renovada competencia por parte de otros navegadores, logrando aproximadamente entre el 30 % y 54 % en 2012, y aún menos, cuando logra ser superado por Google Chrome, dependiendo de la fuente de medición global. La situación empeoró cada vez más en el 2012 cuando tuvo un bajón del 53 % al 33 % hasta el momento su cuota sigue en descenso con un 27 % de la cuota hasta su eliminación.
El 17 de marzo de 2015, Microsoft anunció que Microsoft Edge reemplazaría a Internet Explorer como el navegador predeterminado en sus dispositivos con Windows 10 (mientras que se anunció la compatibilidad con Windows más antiguo, hasta 2019 Edge tienía una participación menor que la de IE, que iba en declive). Eso hizo que Internet Explorer 11 fuera la última versión (sin embargo, IE 8, 9 y 10 también recibieron actualizaciones de seguridad hasta 2019) Internet Explorer, sin embargo, permaneció en Windows 10 y Windows Server 2019 principalmente para fines empresariales.
Desde el 12 de enero de 2016, solo Internet Explorer 11 tenía soporte oficial para los consumidores; el soporte extendido para Internet Explorer 10 terminó el 31 de enero de 2020. El soporte varía según las capacidades técnicas del sistema operativo y su ciclo de vida de soporte. El 20 de mayo de 2021, se anunció que el soporte completo para la aplicación de escritorio de Internet Explorer se suspendería el 15 de junio de 2022 en ciertos sistemas operativos, después de lo cual, la alternativa fue Microsoft Edge con modo IE para sitios heredados. Microsoft se compromete a admitir Internet Explorer de esa manera al menos hasta 2029, con un aviso de un año antes de que se suspenda. El modo IE «utiliza el motor Trident MSHTML», es decir, el código de renderizado de Internet Explorer.
Referencias:
• https://www.britannica.com/technology/Internet-Explorer
• https://es.wikipedia.org/wiki/Internet_Explorer