La Habana, Cuba. – El botánico y escritor francés Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre, nace en El Havre, Francia, el 19 de enero de 1737. Se hizo popular por su novela Paul et Virginie, publicada en 1787. Nombrado en 1760 ingeniero numerario del ejército, participó en algunas campañas. A partir de su cese en el ejército, recorrió diversos países en busca de un empleo, entre ellos Rusia, Polonia, Alemania, Holanda y Malta. Su obra Voyage à l’Ile de France, publicada en 1773, tuvo un éxito limitado. Sin embargo, sus Estudios sobre la naturaleza (publicados en tres volúmenes en 1784) inspirados por su amigo Jean-Jacques Rousseau tuvieron un gran éxito.

En 1791, Bernardin de Saint-Pierre fue nombrado intendente del Jardin des Plantes en substitución de Buffon. En 1795 fue elegido miembro del Instituto de Francia y en 1803 de la Academia francesa. Desde su posición en el Instituto, Saint Pierre se dedicó a rebatir a Isaac Newton que afirmaba que las mareas se debían sobre todo a la influencia de la Luna, afirmación que Saint-Pierre no compartía.

Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre, muere en Éragny, Francia, el 21 de enero de 1814.