La Habana, Cuba. – Wikipedia es una enciclopedia libre, políglota y editada de manera colaborativa. Es administrada por la Fundación Wikimedia, una organización sin ánimo de lucro cuya financiación está basada en donaciones. Sus más de 60 millones de artículos en 329 idiomas han sido redactados en conjunto por voluntarios de todo el mundo, lo que suma más de 3000 millones de ediciones, y permite que cualquier persona pueda sumarse al proyecto para editarlos, a menos que la página se encuentre protegida contra vandalismos para evitar problemas o disputas.
Fue creada el 15 de enero de 2001 por Jimmy Wales y Larry Sanger, y es la mayor y más popular obra de consulta en Internet. Desde su fundación, Wikipedia no solo ha ganado en popularidad —se encuentra entre los 10 sitios web más populares del mundo—, sino que además su éxito ha propiciado la aparición de proyectos hermanos: Wikcionario, Wikilibros, Wikiversidad, Wikiquote, Wikinoticias, Wikisource, Wikiespecies y Wikiviajes.
Según su cofundador, Jimmy Wales, el proyecto constituye “un esfuerzo para crear y distribuir una enciclopedia libre, de la más alta calidad posible, a cada persona del planeta, en su idioma», para lograr “un mundo en el que cada persona del planeta tenga acceso libre a la suma de todo el saber de la humanidad”. Se desarrolla en el sitio Wikipedia.org haciendo uso de un software wiki —término originalmente usado para el WikiWikiWeb. De las 329 idiomas en que se edita, dieciocho superan el millón de artículos: inglés, cebuano, sueco, alemán, francés, neerlandés, ruso, italiano, español, polaco, samareño, vietnamita, japonés, árabe egipcio, chino, árabe, portugués y ucraniano. Una buena parte de sus ediciones idiomáticas está disponible para ser utilizada offline, distribuida en DVD u otros soportes. Muchas de sus ediciones han sido replicadas a través de Internet —mediante “espejos”— y han dado origen a enciclopedias derivadas —bifurcaciones— en otros sitios web.
La Wikipedia en español es la edición en español de Wikipedia. Al igual que las versiones existentes de Wikipedia en otros idiomas, es una enciclopedia de contenido libre, publicada en Internet bajo las licencias libres CC BY-SA 3.0 y GFDL. En la actualidad cuenta con 1 842 922 artículos. Comenzó su andadura el 20 de mayo de 2001, cuatro meses después de lanzarse la edición original en inglés y tras el anuncio de Jimmy Wales de internacionalizar el proyecto. En octubre de 2016, Wikipedia en español era la segunda Wikipedia con más visitas (con 579 millones de consultas por mes) después de Wikipedia en inglés (que tenía 4211 millones) y por delante de Wikipedia en ruso (562 millones) y en alemán (con 533 millones). Eso señala que la edición en español es muy consultada, incluso más que algunas versiones en otros idiomas que tienen mayor cantidad de artículos, como Wikipedia en alemán y Wikipedia en francés. Es una de las diez Wikipedias con más artículos de entre todos los idiomas, además de ser la cuarta con mayor número de ediciones.
La comunidad de esta versión de Wikipedia tuvo una destacada participación en la política de Wikipedia y la fundación que la sostiene de financiarse mediante donaciones y no con publicidad. Tiempo después, el 8 de marzo de 2006, esta versión alcanzó la cifra de cien mil artículos, quinientos mil el 5 de agosto de 2009, novecientos mil el 29 de junio de 2010, y finalmente sobrepasó el millón de artículos el 16 de mayo de 2013. Wikipedia en español tiene 6 778 570 usuarios, de los cuales se encuentran activos 14 217.