Cadena de Transmisión AM - FM

asmaLa Habana, Cuba.- Actualmente unos 300 millones de personas en el mundo padecen de asma, y las estimaciones sugieren que la prevalencia de esa enfermedad respiratoria aumenta globalmente un 50 por ciento cada década, pronosticando incrementos de 100 millones de pacientes antes del año 2020.

En Cuba el asma es también una dolencia frecuente y en ascenso. Según evaluaciones provenientes de estudios epidemiológicos poblacionales a nivel nacional, la padece el 13 por ciento de los cubanos y los niños de seis a siete años de edad son los más afectados por el mal.

Los principales factores de riesgo que se asocian al asma son la rino-conjuntivitis, la rinitis, el eccema, las enfermedades alérgicas y el tabaquismo en familiares o enfermos, entre otros.

Para enfrentar el mal

En Cuba, el asma es la tercera causa de atenciones médicas en instituciones de salud, por lo que los costos son elevados tanto para el Sistema Nacional de Salud como para las familias.

La mortalidad no presenta cifras alarmantes gracias a las estrategias trazadas, aunque continúa siendo preocupación de nuestras autoridades y médicos, ya que los decesos son innecesariamente prematuros y sanitariamente evitables. Cuba realiza importantes proyectos de intervención, como las "Escuelas de niños y adolescentes asmáticos".

A ellas asisten cada año cientos de niños, familiares, profesionales de la salud y maestros, con vistas a elevar la educación para el manejo y control de la enfermedad.

Institución insignia es el Hospital Pediátrico capitalino “Juan Manuel Marques”, que cada año recluta en este proyecto gran cantidad de personas interesadas.

¿Qué es el asma?

 Se trata de una enfermedad pulmonar crónica caracterizada por problemas respiratorios recurrentes y síntomas como fatiga, silbidos al respirar, tos y sensación de opresión en el pecho. En el asma, los bronquios se inflaman y debido a ello son muy sensibles a determinados agentes ambientales llamados desencadenantes.

En las personas susceptibles, los ácaros del polvo, pólenes y pelo de gato, virus respiratorios, humo del tabaco, el ejercicio físico, ciertos medicamentos y algunas sustancias químicas provocan la inflamación de las vías aéreas.

Los bronquios se vuelven más gruesos y son muy sensibles a los cambios ambientales, ante los que responden estrechándose, apareciendo los síntomas y las crisis de asma.

Estos se acentúan cada vez más y la respiración se hace difícil debido a que el gran estrechamiento de los bronquios limita la entrada y salida de aire a los pulmones.

Para controlar y prevenir

Las personas asmáticas deben pedir al médico un tratamiento personalizado por escrito para el control de la enfermedad. Muy importante es tomar los medicamentos prescritos, evitar los factores que pueden desencadenar las crisis, aprender a reconocer los síntomas de estas y saber lo que se debe hacer en caso de un ataque de asma.

Para prevenir la dolencia también se recomiendan medidas como reducir en el hogar la exposición al polvo y a irritantes químicos y físicos.

La ropa de cama debe lavarse con frecuencia, cubrir las almohadas y colchones con nailon, ventilar las habitaciones y eliminar los juguetes de peluche del dormitorio.

También se orienta usar un paño húmedo al limpiar la superficie de muebles y no usar alfombras ni cortinas. Para prevenir el asma se sugiere, además, evitar el contacto con las mascotas e impedir su entrada a los dormitorios.