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La Habana, Cuba. - Cuentan que los primeros museos aparecieron en épocas muy remotas. Su génesis parece remontarse al templo que el hombre de la Antigüedad dedicara a las nueve musas que simbolizaban las artes y las ciencias.

Ramsés II, que poseía una gran biblioteca de papiros en Tebas, hizo grabar en su entrada una inscripción jeroglífica que decía: “Lugar donde se cura el alma”. Pero no fue hasta la Revolución Francesa que surgió el concepto del museo como institución pública.

Hoy esos centros culturales pueden ser de muchos tipos: de arte, arqueológicos, históricos, etnográficos, científicos...y hasta se les dedica un día: el 18 de mayo, por iniciativa del Consejo Internacional de Museos y que este año realza su contribución a la armonía social.

Es una manera de reconocer el impacto social de estas instituciones y su función eminentemente educativa.

Caudal de cultura

Por su imagen monumental y atmósfera sobrecogedora, además de sus impresionantes colecciones, algunos museos clasifican como los más célebres, los más nombrados.

Pero existen otros, pequeños y humildes, que cumplen también una importante función social, como los museos municipales de Cuba, concebidos para preservar y exponer aquellos elementos que integran el caudal de valores históricos y culturales de determinada comunidad. Es una forma de reunir –en un útil muestrario- una amplia gama de bienes asociados, sobre todo, a las tradiciones de su localidad.

El propósito es que cada museo local sea un refugio para la comunidad, un lugar donde se mantenga viva la cultura heredada, pero también la que va formándose con el tiempo.

En este Día Internacional de los Museos, cada una de esas instituciones expone sus colecciones y organiza otras acciones de extensión sociocultural.