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La Habana, Cuba.- La principal noticia científica de 2012 –según la revista estadounidense Science- fue un ensayo con más de mil 700 seropositivos de nueve países de África, América y Asia, que mostró que tomar medicamentos antirretrovirales reduce en noventa y seis por ciento el riesgo de transmisión del VIH a las parejas heterosexuales.

Otro de los diez logros más importantes del año pasado es el regreso a Tierra, mucho después de lo previsto, de la nave espacial japonesa Hayabusa con una capa de partículas del asteroide Itokawa.

La revista científica Science selecciona también los estudios que muestran que europeos y asiáticos heredaron entre un dos y un seis por ciento de su ADN de los neandertales, y que el apareamiento con cavernícolas favoreció inmunológicamente a los humanos.

De cielo y tierra

El mapa realizado por investigadores japoneses del Fotosistema dos, una proteína que las plantas utilizan para dividir el agua en hidrógeno y en átomos de oxígeno, que contribuye a la búsqueda de energía limpia, es otro logro científico importante del año pasado.

De acuerdo con la revista Science, el hallazgo de prístinas nubes de gas hidrógeno muy parecidas a las que existían en los primeros cientos de millones de años después del Big Bang, figura entre los notables descubrimientos astronómicos de 2011.

Los editores de Science seleccionaron además la nueva comprensión de las preferencias nutritivas de los microbios que habitan en el intestino humano, algunos de los cuales prosperan en dietas altas en proteínas, mientras otros prefieren la comida vegetariana.

Por la salud y la vida

Los avances en la búsqueda de la primera vacuna contra la malaria que diezma a la población infantil en África, es uno de los logros científicos importantes del año pasado, según la Revista Science.

Otros significativos descubrimientos de la etapa se refieren a la localización de nuevos planetas y estrellas en el cosmos profundo, mientras a nivel industrial sobresale el diseño de una serie de nuevos minerales porosos llamados zeolitas, que podrían beneficiar a la industria del petróleo y el gas, los procesos de purificación de aire y agua y el desarrollo de nuevos detergentes.

Por último, la revista Science selecciona como muy destacado en 2011 el conocimiento de que eliminar las células viejas podría ayudar a mejorar la calidad de vida, al retrasar las cataratas y la debilidad muscular.